显然美军顾问团已经和国军上层沟通好了，并且掌握了刁福林的活动，这令刁福林愈发地不自在。
所不同的，神父给李元文布置的工作十分具体，要求他在最短的时间，按照日本人的方式，为地下军秘密训练潜伏人员，人员和训练方式他有决定权。只要任务完成，可以满足他的任何要求，甚至可以保证他安全出境去香港。特别强调，李元文的工作只对美军顾问团负责，别人不准过问。
好家伙，李元文的身价“噌”地一下就上去了，这纯粹是给刁福林眼里插棒槌，如此重用一个汉奸，刁福林干生气但是没有咒念。
神父心里打的嘛算盘，玛丽清楚，在神父眼里，李元文的在日军谍报机关学来的手段，绝对地高于国军那帮废物鸡，如果地下军成员都达到李元文的水准，八爷再能耐也不好对付。另一方面，如此给足了李元文的面子和权力，特别是施展了他的特长，也算废物得到充分利用，李元文必然感激涕零，这样，美军需要的东西他会心甘情愿地贡献出来。听完神父布置的任务，李元文马上内行地俯视桌面的地图，他要有针对性的训练潜伏人员，必须了解目前的双方态势。他的心里还有自己的算盘，这次出山，无疑是老天爷又给了他一次机会，这样他会有更加便利的条件，把花筱翠劫持走，然后亡命天涯。
神父见他撅着屁股对着地图看起来没完，便说：“你想了解什么情况，刁福林少校负责向你提供，现在可以提出你的要求来。”
李元文抬起头来讲条件，“第一，明确我的身份；第二，肖四德归我单独指挥，第三……”说到这儿他迟疑了一下，本不想把内心的想法完全暴露出来，为了做到双保险，还是结结巴巴地说出真实的要求，“任务完成以后，帮助我带走华筱翠。”
神父诧异地问：“花销翠，这是一个什么人？mary！”
玛丽托着一套军装，从隔壁出来走到李元文面前，直视其丑陋的面孔，“怎么，你还惦记着花筱翠？你要有这个本事，就自己想办法带走她，不会有人阻拦你。”
李元文吃惊地看着玛丽，“你，你不是……”
玛丽把军装交到他的手中，“怎么，不认识了，李大队长？现在你是李元文少校，忘记过去吧，这是你的军装，拿好。顺便告诉你，警备司令部授予你的本来是中尉，这是我为你争取到的，应该谢谢我才对。”
李元文登鼻子上脸，要求跟神父单独提一个特殊的要求，神父真给他脸，把他领进了密室。请记住这个细节，李元文跟神父提的什么要求始终没有人知道，直到给八爷造成损失，后来人们才把这个细节联想起来，可见李元文不是很简单。
过了好一阵子他们才出来，对于交谈的情况，从神父表情上无法看出来，神父陪着李元文出了密室，以美国人喜欢充老大的动作，拍着李元文的肩膀说，“李元文少校，美军顾问团和玛丽小姐十分赏识你的才华，希望你和刁福林少校精诚团结相互配合，为我们伟大的事业做出贡献，自由世界会记住你的贡献。”
不知道神父说的是个嘛玩意儿事业，还糟践“伟大”俩字儿，美国人就喜欢说大话玩儿虚的。事情就这么简单，李元文被美军控制了，还偏偏名义上归刁福林管辖，刁福林能够管得住他吗？
东北的几十万国军被八爷关门打狗，眼看就要包饺子了，关里顿时紧张起来，平津的国军满不含糊，既不往南边撤也不从海上跑，更不跟八爷议和。仗着人强马壮武器精良，预备跟八爷较量一番。怎么较量呢？蒋总统还是老法子，加固城池大修乌龟壳，这叫画地为牢，自个儿先把自个儿关起来，等着八爷前来瓮中捉鳖。
天津守军最高长官陈长捷是个死脑筋，这一仗明明打不赢，他还吹气冒泡说大话，偏要拿着鸡蛋碰石头，当然了，这里边也有被傅作义捉弄的因素。这是后话，事后诸葛亮没嘛用了，陈长捷要是不做俘虏，傅作义也不会顺顺当当撤出北平城接受改编。在历史的舞台上，大人物玩弄权术也属于谋略，在当时的背景下，陈长捷必须充当挨涮的角色。
习艺所监狱西北角上，那里就是天津外城的起点，城下便是著名的墙子河。习艺所的囚犯们，在士兵的看押下正在费劲地挖着河泥，以便拓宽加深墙子河。他们施工的这段，距离运河交汇点大约两里地，作为护城河，墙子河足以达到阻挡攻城部队的标准了，蓄满水丈许深七八丈宽，再大的本事也难徒步逾越过去。可是不行呀，今天的八爷今非昔比，坦克大炮多的很，加上八爷个个不怕死，不可掉以轻心呀，只有把墙子河挖得更宽更深，心里才显得踏实些。
唉，蒋总统也是整天抱本古书的主儿，老祖宗写的书本说得多明白呀，“域民不以封疆之界，固国不以山溪之险，威天下不以兵革之利。得道者多助，失道者寡助。寡助之至，亲戚畔之；多助之至，天下顺之。以天下之所顺，攻亲戚之所畔，故君子有不战，战必胜矣。”国民政府腐败透顶，天下贤达众叛亲离，黎民百姓怨声载道，这是大厦将倾的凶兆哇！大修城池岂能挽救危亡的江山，几个乌龟壳又怎能保得住腐烂的政权？别说一道墙子河，纵然是滔滔黄河滚滚长江，也不可能挡得住八爷迈过去啦！
天津守军已经钻进死胡同了，认定挖河垒墙能够抵挡八爷。
几个国军士兵提着白灰罐子扛着梯子，专门往城墙上刷写自我安慰的标语，标语只有四个字：“固若金汤”。但是，这四个字大得邪乎，每个字都有一丈见方，认为这样不但能给自己鼓劲打气，还能吓阻八爷攻城。这一伙士兵竭尽全力，每天只能“固若金汤”一处，不知道他们什么时候，才能完成全部的“固若金汤”。
正文六十六回乌合之军欲何为、神勇八爷巧应对三
(更新时间：2007-3-157:20:00本章字数：4357)
漫长的墙子河工地上，干活的不全是囚犯，也有民夫和士兵参杂其间，只是囚犯们扎堆的地方干的是纯粹粗活，士兵们干的是细活、民夫干的是技术活。远处还有一群囚犯与士兵，混杂在一起在修筑碉堡。再远处，士兵们砸桩、设障、拉铁丝网，不时有吉普车来往穿梭巡视，那里就没有囚犯和民夫了。
这要是干正经活该多好，到处热火朝天忙忙碌碌那是多给劲呀，可是现在，糟践物资预备打仗，中国人的劳力就这样因内斗而无休止的消耗，好在这样的年月马上就要结束了。
一群囚犯在往柳条筐里用铁锨装河泥，然后再由别的囚犯抬到岸边倒掉，如此反复往返，已经干了半个月了。临近中午的时候，靠近河边的军用帐篷里，走出一个少尉军官，冲着抬河泥的囚犯喊道：“喂，过来一个。”
有个大胡子囚犯直起腰，用胳膊肘碰了碰恢复常态的小德子，“萧德，你看他吆喝谁呢？”
萧德拄着铁锨抬头望去，只见少尉军官冲他招手，“就是你，过来！”
萧德登上河岸，走到军官面前，“有事吗？”
少尉军官岁数不大说话挺冲，“废话，没事我能叫你？跟我来。”说着率先走进帐篷。
帐篷内，桌椅板凳一应俱全，桌面上、行军床上横七竖八铺满施工图纸，地上堆着水泥袋子及施工用的各类工具，显然，这个帐篷是个指挥施工的前沿机构。帐篷入口处，有个小兵在灶台上架着行军锅煮挂面，烟大火小，挂面条都泡糟了总也不开锅，小兵用帽子扇着风，烟气反而越来越大。少尉军官领萧德进来，踢开小兵，“笨蛋，躲开！”小兵抹着满脸黑烟子出了帐篷。
少尉军官问箫德，“会修灶吗？”
萧德端起行军锅看了看，“好弄，找几块砖来，把锅架高就行了。”
工地上不愁找这些东西，少尉让小兵去踅摸材料，蹲在地上审视这个灶台，听箫德讲解关于灶台只会冒烟不起火头的成因。跟人家使唤嘎斯炉的说这个纯属胡扯淡，野外生存却离不开埋灶做饭，眼下箫德讲解的生活常识，对于少尉来讲是必不可少的学问，箫德就这样跟少尉认识了。
针对急速变化的局势，上级把何太厚的工作做了调整，组织民工支前的工作、后方医院的工作，完全由徐老爷子负责；地方武装的协调指挥由吴易公负责；防特反特的工作由刘神钟负责。上级要求何太厚，目前全身心地投入到欧阳亮的策反、适时组织狱中同志暴动，这两项工作上来，这就意味着他的工作重点转移到天津市区。这个担子不轻，但是对他来说方便条件也很多。
由于何太厚的工作需要极端的保密，他现在又处于独来独往的状态了，其他方面的配合也是秘密进行的。
麦收天天想夜夜盼的这一天终于等来了，这一回千真万确可以见到小德子哥了，这是昨天河太厚亲口说的。昨天夜里，何太厚只身来到二十一里堡，潜入秃子家，当面向花筱翠和麦收交待，让她们再次扮作母女俩，明天中午以前赶到习艺所监狱，想办法给萧德捎些花生就算完成任务，以后的工作跟蔡老板联系。
何太厚交待完任务，急着追赶先行出发的赖五，花筱翠拦住老何，“他大叔，这次下卫到天津，我想顺便去吴家大院一趟，你老看行不？”
何太厚闻听，立即止住脚步，“你想起什么来了，你不会无缘无故，在这个时候去那个地方吧？”老何没有回答她是否可以，而是以期待的口吻反问她。