三人冷不丁地被他呵斥，各自冷哼一声收起了剑，分散站开。
乔婉终于被沉玉松开，她揉着酸痛的手腕正欲继续询问许兰，行至门口时突然一道气旋将她打飞出去。
“呜！——咳咳—”
气劲震伤了乔婉，血色从她的嘴角蜿蜒而下，整个人面色发白的趴在地上，有些艰难地抬起眼看向那个出手伤她的人。
门内，沉席清缓缓收手，被吹落枝头的树叶飘零在两人之间，仿佛天生绝情的寒冰，他冷冷吐露三个字。
“惹祸精。”
突如其来的一幕震惊了所有人，谢芊菡快步走到屋外将乔婉扶起，林鸢站在沉席清后侧，捂着肩一副大快人心的笑容。
“你打她作甚？”沉玉和魏玄冥同时皱着眉看向沉席清，前者率先发问。
被质问的人面色不变，竟是侧目反问他，“一切因她而起，为何不能教训？”
这番回答也无需再多问，结果都是一样的，沉玉敛去阴冷的目光，不屑地剜了一眼小人得志的林鸢。
“怎么样？还好吗？”谢芊菡让还未缓过来的乔婉靠在自己身上，给她支撑，关心着却对此事不发表一言。
说来也怪，明明是世人所称赞的神仙眷侣，但只要接触过便能发现，两人之中全然是沉席清占主导，谢芊菡向来是顺从的那个。
“我没……”乔婉虚弱地开口，还未说完就被叫喊声打断了，不远处有几个村民狼狈地跑近。
“不好啦！村长！鬼面王出来杀人啦！”
“羊不管用了！被它弄死好几只，见人就咬啊！”
李德当即从屋内跳了出来，抓着前来报信的村民，不可置信道，“什么？！”
他一边嘀咕着不应该啊，匆匆离开，其他人见状也快步追了上去，而乔婉迈着小步一点点摸到门槛处缓缓坐下。
她吃了点伤药面色才算好些，又挪了一个屁股的位置，给拄着拐杖探头的许兰一个担忧眺望的空间。
“你再不说实话，它就要死了哦。”乔婉将脑袋靠在门边，拿出手帕抹掉嘴角的血迹，慢悠悠道。
懦弱又蹒跚的妇人目视前方，眸中满是沧桑，语气平淡，“死掉才好吧…”
“说不定我可以救它，就像……你和村长这些年一样……”
闻言许兰侧目，不用说也能看出她的不信任，毕竟刚刚的种种，都在向她表示乔婉很弱小，且不受待见。
“大娘，你这眼神好不礼貌啊，”少女此时好似恢复了点力气，一双秋眸亮晶晶的，语调上扬，“别的不说，我医术还是很厉害的，至少能让你行走不用拐杖。”
“而且还可以改变它呦。”
乔婉说着，趁这会没人，将天宫里的鬼面王放了出来，如愿看到许兰惊讶到快要晕倒，一脸‘你看我厉害吧’。
许兰：……
“我这个以前可丑可臭了，在我的用药下，现在干净不少还不吃人了。”
乔婉讲起这个，可谓是滔滔不绝，将许兰吓得不轻要她快藏起来，苦命妇人的声音沙哑，“快……别被瞧见了……你…”
“你果然真的认识那个变异的鬼面王。”
欢快的声音陡然转低，乔婉一挥手将追着落叶玩的鬼面王收回天宫，面无表情地盯着许兰。
从她的反应不难看出她真的与泸溪村的变异邪祟有渊源。
“……唉”许兰脱力般地靠在门板上，气势瞬间衰颓不少，她声音很轻，“事到如今…告诉你也无妨。”
或许是乔婉不受待见人微言轻，抑或是她展现的对鬼面王不同的态度，一年多前的夜晚下发生的秘密就此揭开。
*
那天夜里，许兰和丈夫李有财早早睡下，两人正在进行些夫妻之间的床事，忽然被院子里的一声巨响惊醒，像是有什么野兽撞翻了水缸。
哗啦啦的水声泼在地上，夫妻二人小心翼翼地扒着门缝偷看，月光照得院子里一片惨白，一个恐怖的身影胡乱用爪子挠倒了菜架。
是个普通的鬼面人，呼哧呼哧地喘着粗气，状态异常兴奋，嘴中湿哒哒地滴下腥臭的口液。
李有财吓得尿了裤子，尿骚味让鬼面人嗅到了，下一刻它宛如野猪般地突进，两爪子下去门板彻底破裂，他被怪物拖出去咬死了。
许兰正欲趁机逃走，却被鬼面人扑倒在地，身下的传来裂帛的声音还被抓出几道血痕，她不可置信地瞪大眼，不敢反抗也不能明白。
再后来李德等人赶到，他先一步瞧见了许兰的惨状，挡在众人面前糊弄着说辞。
……
“或许是鬼面人的发情期到了，正巧你们住的又偏僻，”乔婉结合之前村长李德的话，他说是隔壁山头的花田村经常有鬼面人活动，她猜测道，“弱小的鬼面人被排挤到泸溪村，没有交配权……于是…”
许兰顿时苦涩一笑，打了个哆嗦，似乎回忆起那晚的感觉。
“所以养羊是为何？”乔婉问。
“那晚后……没过多久我就显怀了，想弄掉却太大了怕人起疑，”许兰一拖再拖，直到瞒不下去才害怕地告诉了李德，“德叔学了点皮毛帮我接生，我生下来的都不能叫孩子。”
人类与鬼面人的畸形胎儿，像兽像人，不仅有尾巴，皮肤还很粗糙，黑乎乎的，许兰从鬼门关里走了一遭才生下来。
“娃娃满口尖牙，喂不了它奶水，都是拿碗喂他羊奶才长大的。”
乔婉自然不会傻到问许兰怎么不喂血，她听着只觉得很同情许兰，顿了顿问道，“那按理说，村里该有两只鬼面人才对。”
许兰平静回答，“一开始那只被我娃杀了。”
乔婉震惊，“你就这么认下它了？！”
许兰才是不解，瞥了她一眼，仿佛在说刚刚‘骄傲展示鬼面王的不是你吗？’，很是理所应当，“从我肚子里出来的自然是我娃，懂人话会识字，之所以死人是因为那些人说我闲话。”
“哦，对了，”许兰想起来什么，语意颇有些攀比，她说，“我娃可比你那个好看多了，像我。”
乔婉：……