要说明克雷顿和诺里斯为什么会在这家平价咖啡馆里，就不得不说两个小时前在诺里斯的豪宅里发生的事。
在重新学会了脏话之后，诺里斯的一部分变成了克雷顿曾经熟悉的样子。
他询问克雷顿近期在魏奥底遇到的麻烦，并表示自己无论如何也要帮老朋友解决这件事，克雷顿如实告知，但诺里斯听到实情后却没有表达出足够的重视。
“如果你只招惹了黑爪氏族，离开魏奥底就足够了，他们不会有精力对付你，除了他们现在的敌人，我也会送他们一点‘小礼物’的。”
他没有说什么小礼物，但克雷顿相信诺里斯既然这么说，就有本事让那群同族难受。
“你倒是不怕狼人。”克雷顿笑嘻嘻地说。“你现在是阔气了，也许我们在你眼里都是些小角色。”
诺里斯笑着摇头：“老朋友，如果是你这样的狼人，我倒会害怕，但孔里奥奈？”他看起来很不屑，虽然重新学会了说脏话的能力，但他还没那么习惯，所以此刻没有说，否则在这里应该加一句。
这结论倒让克雷顿有些惊讶了。
“我可是在他们手底下受了重伤，你反倒瞧不起他们？”
诺里斯背着窗摊开手，明明他的身材只是中等，展开双臂时却好像能把整条走廊都拦住：“克雷顿，我清楚你是什么样的人，你虽然在经商，但仍是一个目标明确的战士，金钱对你来说是纯粹的工具，你在享受金钱和权力的同时不会对它们产生依赖。如果有必要，你会抛弃一切，不择手段达成自己的目的。但孔里奥奈家族的狼人不同。”
“可能我不太理解血脉和诅咒对你们的影响，但我至少还知道一个道理，那就是一个组织越大，它对金钱的需求越迫切，并不是每个人能拿到自己的工资就足够，它需要额外的金钱去维持自身的存在。”
“孔里奥奈家族大概有一百个狼人，为他们办事的人类却绝对超过三百个，他们的总人数远远超过伯达拉比克的公务职位，每个月的资金周转已经成了重中之重，绝不是他们的首领一个人可以搞定，而是需要专门的会计来处理。这已经不是氏族了，这是一家公司。”
“有一个很奇妙的现象适用于绝大多数智慧生物，那就是我们拥有的越多就越软蛋，越害怕损失。”
“想要阻止一家公司做什么，只要让它在这个项目上的损失大过盈利就行，意气之争是没有必要的。”
克雷顿对这种处理方式叹为观止，这是他自己无法独立想到的。
当他们越过孔里奥奈家族的话题，他们开始真正谈论自己这些年的经历，但他们绝口不谈实际的东西，越是实际的东西越不被他们纳入对话，他们只谈自己这些年的感受，一些最苦痛最肮脏的感受。
诺里斯对自己这些年经历的一切充满复杂的情感。
“我以别人的身份活着，没有人记得真正的我。我常常是宴会的中心，却必须始终听着人们盛赞另一个人的名字。”
“我诅咒这张脸的主人，哪怕他是我的兄弟，但当我面朝镜子，却发现连自己都忘了自己过去的样子。我对眼下的一切都抱有完全的占有欲望，即使这个身份的本人复活，我也绝不会将现在拥有的一切拱手让出。”
“我有时也想放下高傲，重新以自己的身份和一些陌生人建立友谊，但总是因为分不清自己是谁而以失败告终。”
相较诺里斯，克雷顿则是漫无目的，沉寂在一片虚无。
“当商人虽然赚得多，但枯燥乏味。我时常想我该干点别的什么，但我失去了创造美的能力，当雕塑家的梦想已经不可能实现了。我还能干什么呢？除了战斗的技巧，我就只知道怎么种地和照料牲口，可要我回去务农？我已经干不了这行了。”
“狼人的诅咒让我热血沸腾，它让我好战，让我易怒，我简直无法抵御它对我的改变，有时我也会想，也许它并没有改变我，它只是让我最深层的、难以启齿的欲望浮现出来。”
“我这阵子一直遇上需要见血的麻烦，但我在抗拒的同时又隐隐期待着。”
“在我为人时，子弹和利器划过身侧脸庞、使我心跳不已的那些瞬间就已经在我的灵魂里留下烙印，接近死亡却还能生还的快感比任何东西更能让我上瘾。我知道我不该回到那种生活里去，但我却忍不住去回忆和品味那些瞬间。毫不夸张地说，我怀念这种感觉的时间比怀念情人更多。”
两位老朋友的痛苦都不太一致，而当他们针对感受的讨论越多，越不可避免地将话题牵扯到另一个方向。
神，或者命运、宿命。
这个世上是否有着一种虚幻的、无法察觉的东西赋予了他们与生活不匹配的本性？
而本性也可以确定是真实存在的东西吗？如果它存在，那他们经历的一切是神的试炼，还是仅仅源自自然的一次无意识运动？
这是一个很为难的话题，经历过楚德·奥斯马尔的算计，如今再说起命运这件事，克雷顿觉得有些不太自在，于是他主动提出要去咖啡馆聊这个话题——一方面他在公共场合谈话更有兴致，另一方面，当人们在吃喝时就不会想太高渺的事物，这时候强迫自己思考则更偏向于理性。
克雷顿提出了建议，诺里斯竟没有拒绝，而且他的名下恰好有一家咖啡馆，这也就是他们一起出现在这里的原因。
阿尔伯特帮过克雷顿一个小忙，所以他可以留下来发表自己的意见，而另一位警员则被礼貌地请了出去。
直到坐在两人身边，听完了他们的议题，以及他们模糊的、被更委婉的词汇取代了关键词的谈话背景，阿尔伯特还是有一种不真实的感觉。他尤其多看了克雷顿·贝略好几眼，难以止住心中的疑惑。
他记得这位外地来的商人前天声称自己是被抢劫了，可今天再见面，居然身上的东西越来越多。
“那把枪”他想说还枪的事，但克雷顿轻描淡写地打断他：“不要提它了，随它去哪儿吧，我们现在就聊宿命。”
阿尔伯特深吸了口气：“好吧，不过在讨论这个话题之前，我仍有个疑问。”
“请畅所欲言。”诺里斯鼓励地说。
“我想知道你们的家人如何看待你们的苦恼。”阿尔伯特郑重地问：“这个议题是因为你们找不到解决心灵上的问题而出现的。我是说，通常，我在遇到麻烦时都会先考虑家人的意见，哪怕他们不能解答，只是和他们说说话都能让我好受些，我不知道你们有没有这样的感觉？”
他的言语的确切中要害，克雷顿不禁舔着嘴唇，而诺里斯的瞳孔则有些偏移。
“你们都有家人，是吧？”阿尔伯特不确定地问。
“咳嗯，两个女人”克雷顿说，声音从含糊变得清晰：“我不是说女人不够聪明，只要接受了教育，谁都可以变得聪明，但她们在这件事上没法帮到我什么。我兄长的遗孀呢，她是一个忠实的白教徒，信仰这个东西让她不去考虑这些问题。”
“而她的女儿，我的侄女呢，则是个奇怪的小家伙.”他停顿了一下，描述那个女孩：“她实际上和我有些像，非常具有冒险精神。我们就像两个赌徒，假如自己离不开赌场，却还要劝对方不要赌，这肯定是没有结果的。”
他说完，诺里斯也看不出悲喜地开口：“正是我的家人将我推动到这一步。现在让我们回归正题吧。”
阿尔伯特握着咖啡杯用了点时间斟酌，左右这里没有其他听众，他便自由询问他们关于宗教的印象。
“我先声明我自己的情况，我相信天父的存在，并且我认为他只在我的生前和死后出现，所以我平时不考虑和他见面时要说什么。”
“我相信有那么一位创世神存在，但我觉得他不管事。”克雷顿说。“至于白教，我觉得他们只是一群特别的巫师罢了。”
阿尔伯特反而不能理解他的意思。
“巫师？”
克雷顿搓着手指：“就是奇迹、灵修、心灵之光.”
白教其实一直没有对普通人隐瞒这些东西，甚至可以说在努力宣传，务必要让他们看到这些东西。只是因为缺乏天赋和灵感，普通人要做足准备，用冥想和香薰放大自己的精神感官才能勉强感应到它们的存在。
阿尔伯特没有体验过这些东西，他茫然以对。
诺里斯身前的盘子里放着块夹厚牛肉的三明治，还有两根熏香肠，它们至今完好无损：“我不知道，但我相信神明和宿命都是真实存在的东西。”
“那么也许你会愿意多做些好事，好在死后换取回报。”克雷顿的三明治在不断消失。
“我试过，但无论如何都会伤害到别人，所以我才相信有些事情是无法改变的。”
“也许你可以详细讲讲这件事。”
“我只能说万里挑一的高尚者在遇到这样的困境时也要面露愁容，不知道何为正确，而像我这样的人更是要不知所措。”
克雷顿已经结束战斗，他用咖啡清洗了喉咙：“别这样，诺里斯，你的嘴巴不是租来的，不要吝惜说话，”
诺里斯的表情鲜活了些：“狗屎！克雷顿，你非得听我的伤心事吗？”
“如果和我们现在的话题有关，那我就非听不可。”
黑发的大富翁叹了口气：“好吧，那我现在举个简单的例子，倘若你们现在在沙漠里看到两个快要渴死的人，而你们随身携带的水只够救活其中的一个，那么你们会怎样选择？”
“我认识的那一个。”克雷顿回答得毫不犹豫。“如果我都不认识，那我就把水平分给他们，让他们能再坚持一会儿，没准他们再多走一点路，就能看到另一个带着水的人。”
阿尔伯特则更慎重一些：“我想我会审视他们的生平，再选择让更好的人活下来。”
“那么你呢，你怎么选？”克雷顿问出题人。
“看来我们的想法都不一样。”诺里斯这次的叹气蕴含更多情绪：“我只知道他们同样可怜，生存需求同样迫在眉睫，而我能做到的事却十分有限。”
“从你们的角度来看，这是在选择让谁活下去，但对我来说，就是在选择让谁死。”
“而无论我是否做出选择，都至少会有一个人死去，假使我视而不见，他们就都会死，我没有动手，是自然杀了他们。那么，当这种事在我面前反复出现，而作为一个卑微的个体难以影响大局，只能眼睁睁看着他们逝去，我的心灵自然也会开始麻木，笃信一些你们可能不相信的事物存在。”
“你把自己放的太高了。”克雷顿说，他绝不同意这种看法：“我们不是救世主，拯救他人不是我们的义务。”
如果说有谁要为这个社会负责，那就只有收税的那群家伙。
诺里斯点点头：“是的，所以我现在也想明白了，即使我不处于这个位置，也会有别人来占据这个位置，然后发生同样的事，继续选择，或者忽视。生物学管这个位置叫什么？我记得它有个特别的名称。”
“生态位。”克雷顿回答。
“不错，既然如此，我就该学会忽视，顺从这也许是自然，也许是宿命的存在，享受自己有限的人生。”